Le dispositif de labellisation de Réseaux de Recherche Impulsion (RRI) a été lancé en 2021 par l'université de Bordeaux. L'objectif était de soutenir, sur une durée de 4 ans, les dynamiques de site, enclenchées ou poursuivies dans le cadre de l'installation des départements de recherche et du renouvellement des priorités de recherche de l'établissement.
Mis en place en 2022, les huit RRI bordelais devaient, au-delà, accompagner la politique de l’université en contribuant à structurer les communautés, qui portaient des projets de recherche à fort potentiel, comme par exemple des projets à fort impact en matière d’enjeux de société ou de transitions.
Leur labellisation a pris deux formes :
- un soutien politique de l’établissement afin de renforcer leur visibilité, légitimer les porteurs de projets au sein de leur communauté et auprès des autres acteurs (partenaires de l’établissement, collectivités territoriales, acteurs socio-économiques) ;
- un soutien financier d’amorçage pour lancer des actions structurantes au sein de ces réseaux avec la mobilisation d’un budget global de 8 millions d’euros sur la période 2022 à 2025.
Le projet IMPACT - Crédits illustration Bruno Quesson et Thomas Tourdias
Laboratoires, structures de recherche et disciplines impliqués dans IMPACT - Crédits illustration Bruno Quesson et Thomas Tourdias
Excellence scientifique, valorisation, internationalisation : paris tenus pour IMPACT
La matinée du 11 décembre avait vocation à rendre compte de l'atteinte de ces objectifs mais également de célébrer, dans une ambiance conviviale, les réussites du projet et d'échanger sur ses perspectives. L'idée était ainsi à la fois de visibiliser les succès d'IMPACT et de mettre en lumière les résultats scientifiques obtenus par les neuf doctorants recrutés par le programme. Afin de garder un souvenir et laisser une trace de cet événement, l'illustratrice Donatelle Liens est venue imager les communications des intervenants permettant de conclure le projet sur une note poétique. Le service audiovisuel et numérique de l'université a également filmé les présentations.
- Publications, prix, partenariats industriels, dissémination, internationalisation... les beaux succès d'IMPACT
Bruno Quesson (CRMSB) et Thomas Tourdias (Neurocentre Magendie), les deux co-leaders d'IMPACT, ont ouvert la matinée par le recensement des actions, collaborations, brevets et autres faits marquants ayant émaillés la vie du projet.
Plus de 90 publications mentionnant le soutien du RRI dont quasiment la moitié parue dans des revues de rang A voire A+ ; le prix Le Bel Prize 2024 de la Société chimique de France, récompensant les travaux reconnus au niveau international, pour Mireille Blanchard-Desce (ISM), porteuse d'un projet en onco-imagerie au sein d'IMPACT ; ou encore le prix 2025 du Président de la République d'Algérie récompensant les recherches innovantes pour Amel Imene Hadj Bouzid (CRCTB, LaBRI), doctorante au sein de l'axe imagerie cardio-thoracique, ces succès donnent un aperçu de la qualité des travaux financés dans le cadre d'IMPACT et atteste l'excellence scientifique du projet.
Mireille Blanchard-Desce (ISM), lauréate 2024 du Le Bel Prize de la SCF et Amel Imene Hadj Bouzid, lauréate 2025 du prix du Président de la République d'Algérie
Bruno Quesson et Thomas Tourdias ont également insisté sur la forte attention portée par les membres d'IMPACT à la valorisation de leurs résultats scientifiques. De nombreuses collaborations industrielles ont été scellées avec des acteurs centraux du secteur de l'imagerie comme Siemens, Bruker ou Canon. Des thèses du projet ont été co-financées par des startups de l'écosystème, comme Certis therapeutics, ou des contrats CIFRE ont pu voir le jour en partenariat, par exemple, avec Fytexia. Des brevets ont été déposés ainsi que des logiciels qui ont bénéficié à ce titre de la garantie droits d'auteur de l'Agence pour la protection des programmes.
Autre faits notables en terme de valorisation, Justine Couvez (ISM, LCPO), doctorante financée par IMPACT, a été lauréate en 2024 du prix Mature Your PhD de l'université de Bordeaux pour son travail sur les nanovecteurs pour la libération d'actifs thérapeutiques activée par la température et la lumière et le suivi par IRM. La rencontre de cliniciens et l'accès à des formations, permise par ce prix, lui ont donné la chance de faire un premier pas sur le chemin du transfert de ses travaux vers l'industrie. Elle a d'ailleurs partagé son expérience lors de la journée scientifique 2025 de STS, preuve des liens forts tissés entre la communauté IMPACT et le département. Cela n'a pas été la seule fois où les chercheurs du projet ont participé à ces journées puisque chaque année des membres d'IMPACT sont venus présenter leurs travaux lors de cet événement.
IMPACT c'est aussi 18 séminaires thématiques, 3 événements communautaires, 12 coorganisations de conférences, 8 sponsorings de congrès internationaux. Les membres du projet ont eu également à coeur de partager leur science avec le grand public et les scolaires. Bandes dessinées, MT180s, nuit européenne des chercheurs, Gar'o'Sciences, portes ouvertes, podcasts, publication dans la presse généraliste..., nombreuses ont été les actions de vulgarisation et de médiation portées par les participants au programme.
Si avec la fin du RRI IMPACT, un chapitre se clôt, le livre de l'imagerie bordelaise est donc bien loin de se terminer.
Le projet s'est caractérisé enfin par son fort volontarisme en matière d'internationalisation de la recherche. IMPACT s'est d'abord distingué par le financement de mobilités internationales entrantes et sortantes à destination des chercheurs et jeunes chercheurs du projet (Canada, Etats-Unis, Royaume-Uni, Brésil, Paraguay, Autriche, Pays-Bas, Suisse, Espagne, Suède). L'objectif de ce soutien était non seulement de permettre aux lauréats de rencontrer des équipes spécialisées sur leur domaine, de nouer de nouveaux partenariats de recherche, de développer des compétences sur certaines techniques innovantes mais également, en ce qui conerne spécifiquement les jeunes chercheurs du programme, de leur donner la chance de préparer leur carrière d'après thèse. IMPACT est venu également soutenir la création de réseaux internationaux de recherche comme celui né en 2024 autour de la tractographie. Enfin, en nourrissant le dynamisme de la communauté en imagerie bodelaise, il a participé à l'augmentation de son attractivité à l'international. L'accueil en juin du congrès OHBM en est une illustration.
- Place aux jeunes : 3 axes de recherche et 9 projets scientifiques aux résultats prometteurs
Neuf doctorants ont été recrutés en 4 ans. Ils ont participé à faire vivre par leurs travaux et avec leurs encadrants et leurs équipes les axes thématiques du RRI IMPACT.
Les doctorants d'IMPACT - Crédits illustration Bruno Quesson et Thomas Tourdias
Un des objectifs de la matinée de clôture était donc logiquement de leur donner la parole et de mettre au centre des débats de la communauté les résultats obtenus au cours de leur projet de thèse.
Le cerveau fonctionne comme un réseau interconnecté. Dans plusieurs pathologies, on observe des altérations des connexions structurelles et/ou fonctionnelles.
La mise en évidence de ces données in vivo grâce à des méthodes avancées d'IRM diffusionnelle et fonctionnelle a ainsi été l'un des objectifs de cet axe thématique du projet. Il s'agissait ici d'améliorer la compréhension et le suivi de plusieurs troubles neurologiques.
Le projet du Dr Elise Cosenza (IMN, CRMSB), encadré par les Dr Laurent Petit et Dr Sylvain Miraux, visait à développer des séquences d'acquisition IRM haute résolution et à mettre en œuvre des pipelines d'analyse d'imagerie multimodale avancés (y compris le contrôle qualité) afin de construire des connectomes cérébraux macroscopiques structurels et fonctionnels chez les rongeurs.
L'imagerie cardio-thoracique a connu des progrès considérables au cours de la dernière décennie. Les techniques d'acquisition rapide (à sous-échantillonnage élevé) et les algorithmes de reconstruction optimisés ont permis de résoudre les problèmes liés à la contraction cardiaque et aux mouvements respiratoires. Ainsi, l'IRM cardiaque et pulmonaire 3D haute résolution, en complément de l'imagerie par tomodensitométrie, a ouvert de nouvelles possibilités pour une meilleure description des altérations tissulaires et un meilleur suivi thérapeutique.
Dans ce cadre, Alexis Rotondi (CRMSB, CRCTB) travaille sous la direction du Dr Bruno Quesson (CRMSB) sur le développement d'une IRM à base de manganèse pour l'imagerie pulmonaire et cardiaque et cherche à l'évaluer sur des modèles animaux.
Les thérapies locales, telles que la thermo-ablation, sont déjà utilisées dans la pratique clinique, car elles offrent une efficacité similaire à celle de la chirurgie conventionnelle, mais permettent un temps de récupération plus rapide pour le patient (quelques jours contre plusieurs semaines). De plus, les interventions répétées peuvent être réalisées sans effet cumulatif sur les tissus sains, comme c'est le cas en radiothérapie. Cependant, elles présentent deux lacunes importantes : l'absence de surveillance quantitative en temps réel de la distribution tridimensionnelle de la température pendant le traitement afin de garantir un effet précis et contrôlé, et l'absence de dispositifs de thermo-ablation permettant un dépôt de chaleur tridimensionnel précis et conforme. Les procédures cliniques actuelles restent donc limitées aux petites tumeurs (3 cm de diamètre) afin de ne pas compromettre l'efficacité ou la sécurité. Dans ce contexte, cet axe thématique visait à affiner les méthodes actuelles, développer une nouvelle stratégie à haut risque et à haut rendement en combinaison avec des composés chimiques et prédire la réponse au traitement immédiatement après la thérapie afin d'optimiser les soins prodigués aux patients.
Dr Fanny Dabrin (CRCTB, CRMSB) a travaillé, sous la direction du Dr Bruno Quesson (CRMSB) entre l'IHU Liryc et Certis Therapeutics à développer un ensemble d'instruments thérapeutiques, d'imagerie et de technologies de surveillance de la température en temps réel adaptés aux applications cliniques. Elle a également évalué ces technologies sur le plan préclinique et clinique.
Dr Justine Couvez (ISM, LCPO) est parvenue avec le Dr Mireille Blanchard-Desce (ISM) et le Dr OLivier Sandre (LCPO), à développer des agents thérapeutiques (médicaments anticancéreux : doxorubicine, témozolide…, et agents immunologiques : anticorps PD-L1…) encapsulés dans des nanotransporteurs sensibles à des stimuli physiques externes (température/lumière) déclenchant leur libération locale. Une fois synthétisés, leur libération a été surveillée in vivo à l'aide des technologies d'imagerie. Justine est en cours de valorisation de ces résultats et cela pourrait déboucher, elle espère, sur la création d'une startup.
Cet objectif voulait répondre à un contexte : l'IRM est une technique à la fois très complète - anatomique et fonctionnelle - et non invasive mais encore jeune et en développement pour améliorer le diagnostic et la thérapie. Il reposait parallèlement sur un constat des académiques et des idustriels : les jeunes ne sont pas suffisamment formés à cette technique d'où un manque de personnels chez les fabricants d'IRM et une difficulté à recruter en thèse et en post-doctorat.
Créer un programme de formation dédié à la technologie IRM pour pallier ces difficultés devenait donc crucial et se justifiait d'autant plus que la recherche en imagerie bordelaise était reconnue pour son excellence.
Après moult rebondissements, ce parcours, porté par William Lefrançois, enseignant-chercheur au CRMSB, a finalement vu le jour à la rentrée 2025. Proposant un M1 et un M2 (ouverture rentrée 2026), le parcours "Imagerie Biomédicale" est adossé au Graduate Program SITH au sein de la mention "Ingénierie de la Santé".
Contenu du parcours Imagerie Biomédicale - Crédits illustration : William Lefrançois
Texte par Clémence Faure et le GT communication du Département STS